透明质酸的分子结构及制备方法是什么？

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透明质酸（hyalouronic acid，HA）是一种由 D-N-乙酰氨基葡萄糖和 D-葡萄 糖醛酸为结构单元的天然高分子粘多糖，广泛存在于脊椎动物结缔组织和体液 中，如关节滑液、眼玻璃体、脐带、皮肤等，通常以钠盐的形式存在，又名透 明质酸钠（Sodium Hyaluronate）。由于透明质酸钠像分子海绵一样可以吸 附约为其自身重量 1000 倍的水分，因此是国际公认最好的保湿剂。如果把 20 岁时人体内的透明质酸相对含量定为 100%，则 30、50、60 岁时分别下降为 65%、45%、25%，人体出现皮肤老化、关节退化、动脉硬化、眼老花等症状 与体内透明质酸含量逐渐减少密切相关。

透明质酸制备方法主要有提取法和发酵法两种，链球菌发酵法是目前制备透明 质酸的主流方法。提取法制备透明质酸指从动物组织中提取透明质酸，常用原 料有鸡冠、脐带、猪皮、动物眼球玻璃体等，主要工艺包括脱水、磨碎、浸 泡、提取、除杂、沉淀和分离。因提取法原料来源有限，产品质量较差，生产 成本高，基本上已被链球菌发酵法替代。链球菌发酵法生产透明质酸始于上世 纪八十年代，链球菌属的多种细菌都有以透明质酸为主要成分的荚膜，微生物 发酵法利用链球菌在生长繁殖过程中，向胞外分泌以透明质酸为主要成分的荚 膜，通过分离纯化等步骤得到透明质酸成品。