光热发电技术是一种光伏发电以外利用太阳能进发电的技术。
光热发电的基本原理是 通过镜面反射太阳光至集热器完成太阳能的采集,再通过换热装置提供高压过热蒸汽驱 动汽轮机完成发电。光热发电装置由聚光集热系统、吸热传热系统、储换热系统、发电 系统四部分组成:
聚光集热系统:负责吸收太阳辐射能,汇集能量,包含聚光装置和接收器两个核心 组件。聚光装置跟踪太阳位置,收集并反射最大量的阳光,接收器则利用收集到的 能量加热内部介质,实现能量的吸收和储运。
吸热传热系统:利用聚光集热系统收集的热能,通过导热介质,输送给后续环节。 目前最主流的工作流体为熔盐。
储换热系统:由高温熔盐罐和低温熔盐罐组成,利用熔盐储热罐,将集热器加热过 的介质集中储存,再泵出与水换热。热能被储存在储热罐中的熔盐,可以在夜间和 光照不足的情况下持续工作一段时间,进而突破光照时长限制,实现超长时间发电。

发电系统:与传统电厂区别不大,也是通过加热水获得高质量过热蒸汽,推动各式 汽轮机发电。
根据核心组成部分“聚光集热系统”集热方式的不同,光热发电可分为槽式集热、塔式 集热、碟式集热以及线性菲涅尔式集热 4 种。
塔式集热:塔式设计为点式聚焦系统,其利用大规模的定日镜组成阵列,将太阳 辐射反射并积聚到吸热塔顶部的吸热器对内部工质进行加热。塔式电站最大的优 势在于热传递路程短,损耗小,聚光比和温度都比较高,且规模大。但塔式的特 性也决定了,它不能小型化,无法建立分布式系统,因此对土地占用多,前期投 资大。此外,塔式系统的技术门槛也比较高,建设难度比槽式和菲涅尔式要大。 但由于其可以预期的规模化效应,以及伴随着近年的技术进步,塔式系统是在建 的新一批光热发电项目主流,前景明显优于其他技术路线。
槽式集热:槽式路线属于线性聚焦系统,是通过槽式抛物面聚光镜面,将太阳光 汇聚在焦线上,并在焦线上安装管状集热器,从而吸收聚焦后的太阳辐射能。槽 式系统的优点在于技术最为成熟,且各个环节的设备本身比较简单,大批量生产 安装的难度不大,维护成本也更低。但由于其集热效率偏低,无法将导热介质加 热到太高温度,有被塔式系统逐渐取代的趋势。
线性菲涅尔式集热:整体设计与槽式差别不太大,但结构更加简单。它采用靠近 地面放置的多个几乎是平面的镜面结(带单轴太阳跟踪的线性菲涅尔反射镜), 先将阳光反射到上方的二次聚光器上,再进一步汇聚到管状集热器上,然后加热 导热介质进行发电。其聚焦工作原理类似槽式,只是采用菲涅尔结构的反光镜来 替代抛面镜聚光,带来了一定的成本优势,但也进一步降低了本就不是特别强的 聚光能力,因此线性菲涅尔式集热整体发电效率比较低。
碟式集热:碟式是最为特殊的一条光热技术路线,其在设计上与另外三条路线差 异巨大。槽式、塔式、菲涅尔式系统均是在大范围内聚热后,将热能集中进行利 用,但碟式则是由独立的模块就地进行热电转换。碟式的聚光效率非常高,光电 转化效率也不错,但能源产业并不是特别需要一种和光伏差不多,却更加昂贵的 发电系统。更何况从各方面看,碟式相较于其他路线并不成熟,现有优势也不突 出,是这一路线落地项目稀少的核心原因。