合成生物学具有强科技属性。
1. 合成生物学概念再梳理:造物致知,造物致用
合成生物学是指采用工程科学研究理念,对生物体进行有目标地设计、改造乃至重新合成,创建赋予非自然功能的“人造生命”,合成生 物制造是以合成生物为工具进行物质加工与合成的生产方式,有望彻底变革未来医药、化工、食品、能源、材料、农业等传统行业。合成 生物学内涵主要体现在两个方面:1)自上而下:目标导向的构建”人造生命” ,使用代谢和基因工程技术为活细胞赋予新功能,“人工 基因组”是其核心内容,大片段基因组操作、改造以及大规模、高精度、低成本DNA合成是关键技术;2)自下而上:通过将“非生命” 生物分子成分聚集在一起在体外创建新的生物系统,元件标准化→模块构建→底盘适配的线路以及对生命过程的途径、网络组成及其调控、 设计与构建是核心内容,人工线路构建平台是其关键技术。
合成生物学的目的是设计符合标准的生物系统,基于工程设计原则利用工程可预测性控制复杂系统构建的“设计-构建-测试-学习”循环 (DBTL)逐渐成为合成生物学的核心策略。生命系统具有高度的复杂性,人工设计的基因线路需要海量工程化试错实验去实现预设功能。 这就需要用到“设计-构建-测试-学习”(DBTL)循环过程这一工程原理。在生物制造领域,DBLT循环四个阶段循环往复可以成功构建需 要的细胞,生产出合适的产品。

设计:合成生物学DBTL策略的基础,在遵循一定的规则下利用现有的标准化生物元件对基因、代谢通路或基因组进行理性设计;相关技术:生物元件库、 计算机辅助设计、代谢通路 合成生物学从核心DBTL循环到以发酵为主的放大生产方式 来源: OECD,东吴证券研究所。构建:在生物系统中对目标基因 进行操作,构建细胞工厂,该过 程包括DNA合成,大片段组装以 及基因编辑;相关技术:DNA合 成、DNA拼接和组装、基因编辑、 基因测序。 测试:由于逻辑线路及模块化的 代谢途径在通过理性或非理性设 计后,都会存在大量的突变体或 候选目标,因此通常需要高效、 准确和经济的检测,生成相应数 据,评估构建的细胞工厂的实用 性;相关技术:微流控技术、酶 活性测定、无细胞系统。学习:利用测试数据,学习并随 机搜索更有效地推进循环实现预 期目标的原则,为下一个循环改 进设计提供指导;相关技术:数 据收集、数据分析、机器学习、 建模。
2.合成生物学强科技属性构筑高壁垒
合成生物学具有强科技属性,从微观的 基因合成到宏观的放大生产的发酵工程 存在大量know-how,技术壁垒高。 1. 产业链前端以基因编辑相关技术公 司为主,为元件构建提供技术支撑, 技术要求包括基因合成、编辑、组 装、测序等,国内主要代表公司有 金斯瑞生物科技、诺禾致源。 2. 中端以合成生物学平台公司为主, 通过搭建技术平台,形成项目经验 积累,为下游客户提供研发支撑, 国内主要代表公司有弈柯莱、蓝晶 微生物。 3. 后端则以产品型公司为主,主导产 品的放大生产与下游市场应用,市 场可延伸至医疗、化工、食品、农 业等多种领域,国内主要代表公司 有凯赛生物、华恒生物、川宁生物、 富祥药业等。
3.合成生物应用场景丰富——生命健康领域的十大方向
合成生物学在医疗健康多个细分领域得到广泛应用。不仅可以通过设计全新的细胞内代谢途径,使医药产品能够通过微生物细胞利用廉价糖类 等原料进行合成,还可以根据不同的疾病和致病机制,进行人工设计、构建适宜的治疗性基因回路,在载体的协助下植入人体,通过纠正机体 有功能缺陷的回路,实现治疗疾病的目的
微生物蛋白(食品)
合成生物学可以提高食品生产的资源转化效率。合成生物学可以通过使用程序化的单克隆细胞工厂、工程微生物群落或无细胞生物合成平台 来改善食品生产。这有利于摆脱传统农牧业的弊端,同时提高资源转化效率。世界资源研究所分析,到2050年,相比2010年粮食缺口高达 56%。牛奶和肉类的需求将更大。 合成肉类:合成肉包括植物蛋白生产的植物肉、动物细胞培养的养殖肉以及其他可持续蛋白生产的肉类类似物(如藻类和真菌蛋白质)。 植物肉利用大豆、小麦、豌豆等合成。养殖肉又称体外肉,通过将动物的胚胎干细胞或肌肉组织在生物反应器中增殖,然后用支架或微 载体获得特定的肌纤维和大块组织。 无动物生物工程奶:使用大肠杆菌或酵母细胞工厂培养牛奶的主要成分,乳清蛋白、酪蛋白等,然后将纯化的蛋白与水、脂肪以及其他 成分(低聚糖、维生素等)混合即可制成合成牛奶。 食品添加剂:用细胞工厂生产取代传统的植物提取甜味剂等。
医药与化学品
合成生物学下游应用场景丰富,潜在市场需求大的产品空间广阔,在生物制造的优势基础上有助于大宗药品与化学品快速放量。以华恒生物为例,丙氨酸是公司最 主要的产品,其中:发酵法生产的 L 丙氨酸主要应用于日化、医药及保健品领域,酶法生产的 L 丙氨酸主要应用于医药及保健品、食品添加剂领域, DL 丙氨酸占 丙氨酸系列产品比重较少,主要应用于日化及食品添加剂领域 ,β 丙氨酸主要应用于医药及保健品、食品添加剂等领域。公司围绕丙氨酸产业链条拓宽应用范围, 获得了庞大的下游客户群体,并加速了产品放量节奏。
合成生物学成本优势显著,同一产品不同技术路径毛利率差异大。以L-丙氨酸为例,根据中国生物发酵产业协会数据显示,2019 年丙氨酸系列产品全球需求量约 5 万吨,2016年至2019年间,丙氨酸全球需求量年复合增长率约 14%,预计未来市场仍将会以约 12%的年复合增长率快速增长,到 2023 年全球市场需求可达 8.1 万吨。 据华恒生物招股书,公司同时拥有发酵法和酶法生产 L-丙氨酸的工艺。在发酵法工艺下,公司以可再生葡萄糖为原料厌氧发酵生产 L-丙氨酸,较传统酶法工艺大幅 降低了约50%的产品成本,因此发酵法毛利率约4倍于酶法。
合成生物学可优化药品生产能力和效率,也能生产出无法人工化学合成的产物。随着基因编辑技术与对细胞元件、功能认知的提升,使高 效设计生产菌种成为可能,使得部分药品的生产效率大大提升,也能够生产出无法人工化学合成的产物。
医药领域相关公司产品:辉瑞mRNA新冠疫苗:利用质粒和大肠杆菌生产疫苗,被评价为划时代的创新;川宁生物的硫氰酸红霉素、红没 药醇等抗生素/中间体:硫氰酸红霉素为纯发酵提取得到的产品,无法人工合成。
合成生物学可优化化学品和材料的生产能力与效率。随着合成生物学快速发展,对细胞代谢和调控认知的深入以及技术手段的进步,使得 优化改造、从头设计合成高效生产菌种成为可能,可再生化学品与聚合材料的生产能力与效率大大提升,与此同时可大幅减少原材料和能 源消耗,大幅降低生产成本。
材料领域相关公司产品:耐用生物膜:Zymergen开发了一种透明的生物膜,这种生物膜薄、柔韧、耐用,可用于在智能手机、电视屏幕和 皮肤等多种表面传输触摸。智能包装:Infarm创造了一种可在物体周围折叠的可再生塑料。Earthpac利用马铃薯加工废水中的淀粉生产可生 物降解的餐具和托盘。