元宇宙是什么？

一千个人对元宇宙有一千种不同的看法。

工业革命开始时，人们看到的只是蒸汽机和织布机。电气革命开始时，人们看到的只是 电灯和电动机。 信息革命开始时，人们看到的只是手摇电话和电子管。 互联网革命开始时，人们看到的只是门户、搜索引擎和电子邮件。

2021年元宇宙元年开启时，人们看到的元宇宙是游戏，是AR/VR/MR，是与现实世界平行 的虚拟世界，随之而来的是社会各界对元宇宙“盲人摸象”式的解读，以及基于此的各种怀 疑、质疑甚至批判。

纵观人类科技发展史，几乎每一次重大创新，主流社会前期往往都是扮演产道的角色， 百般挤压和质疑，后期才会慢慢转变为新事物的使用者、受益者，进而成为主导性的普及力 量。

近5年来，科技行业已发生了翻天覆地的变化，人类已经进入科 技大爆发的时代。其中 ，最关键的是算力和人工智能这两大技术领域 的一系列突破，相互叠加后带来了超指数级的 增长，这相当于给了 人类一个超级强大的研究和发展工具。在这两股技术力量的复合推动 下，多米诺骨牌正在倒下，并向3D引擎、数字生物学、新材料、航空航天、高端制造、自动 驾驶等各领域散开。元宇宙元年正是诞生于这样的大背景之下。

自美国罗布乐思(Roblox)游戏平台公司2021年3月成为元宇 宙第一股以来，脸书 (Facebook，2021年10月改名为Meta)、英伟达(NVIDIA)、微软、苹果、谷歌(Google)、高通 、华为、鸿海、腾讯、阿里巴巴、百度、字节跳动等中外科技与互联网巨头纷纷宣布进军元 宇宙。社会各界对元宇宙的认知开始慢慢地有所改变，人们认识到了元宇宙越来越多的可能 性，意识到元宇宙对消费、工业、产业、政务、金融、经济、社会等各领域可能带来的一系 列广泛而极其深远的变革和影响，包括本书将重点论述的元宇宙对碳中和带来的全面赋能和 价值。

元宇宙这个庞大体系若隐若现的过程，也是人们对其定义难成共识的过程，元宇宙到底 是游戏、XR(扩展规模)、技术，是技术的集成、产业、下一代互联网，还是下一代人类社会 、人类文明、人类纪元？