据《全球疾病负担研究》数据显示,有12种 精神疾病影响着全球约9.7亿人。
我们的中枢神经系统(CNS)是由分布在大脑 和脊髓中的数十亿个神经元和神经胶质细胞组成的 复杂生物集合体。中枢神经系统的分子、细胞或回 路基础的任何功能障碍都会引发神经疾病。神经疾 病主要分为两种类型:
神经系统疾病——因神经元和神经受损引起的认 知和运动功能障碍(如阿尔茨海默症、帕金森综 合症和多发性硬化症)。
神经精神疾病——以行为和情绪失常为特征的疾 病(如焦虑、抑郁、成瘾)。精神健康和精神疾 病的概念通常用于神经精神疾病范畴,尽管精神 疾病也可能作为神经系统疾病的并发症出现。
目前对于神经疾病治疗的局限性来自三个因 素。第一,我们对脑部疾病的生物学基础了 解有限。大脑具有“涌现性”,该特性无法 通过大脑各部件所主导的功能来解释(如高 级认知功能或意识)。这增加了其他疾病治 疗所没有的复杂性,并最终阻碍了神经疾病 有效疗法的发展。
第二,传统的药物疗法尚不足以治愈神经疾 病。如果我们认为大脑是一个由行为塑造、 依赖经验的器官,则还须对其进行除药物以 外的干预性治疗。
第三,患病早期可用的诊断工具有限,导致 临床往往只有在疾病的分子特征处于晚期时 才观察到症状。这削弱了现有疗法在逆转病 程(即修复大脑)方面的效果。
神经疾病是全球面临的重大健康问题,也是全球 第二大致死原因。神经系统疾病和神经精神疾病 每年分别造成900万和800万人死亡,共占总死亡 人数的30%以上,3这意味着地球上每三个人中就 有一人死于神经疾病。
神经疾病给全球社会带来沉重负担。《全球疾病 负担研究》将因神经疾病早亡和残疾所致的健康 生命损失年相加,计算出了全球神经疾病患者的 “残疾调整生命年”(disability-adjusted life-years, DALYs)。其中,神经系统疾病的年度DALY为2.76 亿年,神经精神疾病的年度DALY为1.84亿年,合 计4.6亿年。总体而言,神经疾病是全球主要致残 原因之一。4 上述DALY和死亡率指标表明,目前的神经疾病诊 疗水平仍有很大提升空间,迫切需要社会各界加 大相关资源投入以提高护理标准。